L'ascesa delle supply chain digitalizzate, resa possibile da Industry 4.0 sta iniziando a trasformare i processi di magazzino e produzione, complici anche le richieste dei clienti che fungono da motore del cambiamento, insieme a tendenze quali automazione, condivisione dei dati, intelligenza artificiale (AI) e robotica. In effetti, l'81% dei leader della supply chain conferma che i propri clienti si aspettano una maggiore personalizzazione dei prodotti rispetto a tre anni fa1.
Alcune aziende stanno scoprendo che i loro attuali sistemi di gestione del magazzino (WMS) si trovano sempre più in difficoltà. L'epidemia da COVID-19 ha generato ulteriore tensione e incertezza, amplificando la carenza di lavoratori e accelerando il passaggio dai negozi fisici all'e-commerce. È ora fondamentale per le maggiori aziende adottare nuove tecnologie, investendo in un magazzino pronto per le necessità future e ottimizzando la digitalizzazione della supply chain. Nei prossimi cinque anni, ciascun decision maker si vedrà costretto ad aggiornare i sistemi per migliorare la produttività, fornire informazioni utili in tempo reale e basare i processi decisionali sui dati in tempo reale2.
Processi di magazzino sempre più complessi
Uno studio sui tre principali mercati di e-commerce in Europa (Francia, Germania e Regno Unito) ha mostrato che dallo scoppio dell'epidemia da COVID-19, la quota di consumatori che realizzano più della metà degli acquisti totali online è aumentata tra il 25% e l'80%. 6 consumatori su 10 affermano che continueranno ad acquistare online ciò che comprano oggi anche dopo la pandemia3.
I processi di magazzino dovranno essere in grado di evadere una più ampia varietà di ordini e di tipologie di consegna (consegna il giorno successivo, lo stesso giorno, click-and-collect ecc.), assicurando una tracciabilità più pratica e una più semplice gestione dei resi. La maggiore varietà di ordini non è il solo elemento di complessità; occorre fare i conti anche con il vasto numero di fornitori e la necessità di gestire efficacemente il ricevimento merci. Un unico retailer può disporre di più punti vendita, serviti tutti da un singolo magazzino.
Sebbene le persone costituiscano una parte integrante della supply chain, armonizzare tecnologia ed operatori in modo ottimale garantirà la massima efficienza e i più bassi tassi di errori.
Sono sei le principali sfide che stanno portando i leader di mercato a ripensare le strategie di magazzino:
- Attuale utilizzo dell'IT/tecnologia
- Assunzione di personale
- Efficienza o produttività della forza lavoro
- Migliore utilizzo della capacità produttiva
- Qualità dei dati di gestione del magazzino
- Gestione dell'inventario
Superare i vincoli dei sistemi legacy
Poiché Industry 4.0 accelera la produttività, i sistemi legacy non in grado di adattarsi ai progressi tecnologici lasceranno i magazzini sotto pressione e arretrati. Analizzando l'attuale realtà operativa, molte aziende riconoscono di lavorare in silos, con sistemi e processi legacy robusti, tuttavia pesanti. Si tratta di infrastrutture progettate per un diverso tipo di mercato concorrenziale, molte delle quali non più adatte al loro scopo. Non c'è da sorprendersi se l'80% delle aziende prevede di investire in nuove tecnologie per essere competitivi4.
Le implicazioni in termini di costi e tempi di strategie basate su cambiamenti drastici sono spesso troppo elevate. Le aziende che guardano al futuro cercano di conseguire vantaggi operativi mediante l'integrazione di tecnologia basata sul cloud. Tale tecnologia aumenta le capacità umane e ottimizza sistemi e processi lungo l'intera supply chain. Aumenta la visibilità in tempo reale su operatori, inventario, processi e risorse, per ottenere prestazioni realmente basate sui dati.
Soluzione: modernizzazione del magazzino, dal ricevimento alla spedizione delle merci
Per abbracciare questo nuovo modo di lavorare e portare più innovazione nel magazzino, l'aggiunta di una soluzione di esecuzione dei processi di magazzino creerà le basi necessarie per approcci "best of breed".
Le aziende con maggiori probabilità di distinguersi e avere successo saranno quelle che sapranno meglio utilizzare la digitalizzazione per introdurre maggiore flessibilità, versatilità e velocità nei processi di magazzino. La tecnologia, per sua natura, è raramente flessibile: sono i processi e i sistemi all'interno di questi ultimi che offriranno l'elasticità richiesta. La tecnologia cloud è essenziale per tenere il passo con il ritmo del cambiamento e i processi rapidi e mutevoli della supply chain, garantendo che il software funzioni perfettamente con la tecnologia più recente. Con il giusto investimento fin da subito, l'adattamento con tecnologia emergente e nuova dovrebbe risultare indolore, senza rivoluzionare l'intero WMS. Si tratta in definitiva di optare per un investimento olistico in sistemi scalabili basati sul cloud anziché una soluzione basata su una tecnologia specifica.
Ottimizzare la mano d'opera grazie alla tecnologia
Anche se l'automazione è parte integrante di Industry 4.0, il 77% dei responsabili delle decisioni concorda sul fatto che rafforzare le capacità degli operatori grazie alla tecnologia rappresenti il modo migliore per introdurre l'automazione nel magazzino5. Alcuni di essi stanno già compiendo notevoli investimenti in soluzioni di automazione fisse per la movimentazione, il picking, l'imballaggio, la selezione e il trasferimento delle merci. Le strategie relative ai dispositivi mobili includono tablet robusti, stampanti mobili di codici a barre e computer indossabili per gli addetti al magazzino. Tra i vantaggi derivanti dal passaggio al sistema operativo Android vi sono una migliore efficienza degli operatori, una maggiore capacità di adattamento alle nuove complessità del workflow e prestazioni stabili nonostante la variabilità della forza lavoro.
Il processo prima della tecnologia
Per garantire flessibilità ed efficienza della supply chain e del magazzino, la modernizzazione rappresenta un processo essenziale a lungo termine che implica la ricerca di un delicato equilibrio tra ottimizzazione e introduzione di nuove tecnologie. Sebbene quest'ultima possa presentare varie sfide, porta comunque con sé nuovi livelli di efficienza, accuratezza e visibilità. Un aumento mirato degli operatori dotati di tecnologia e l'acquisizione dei dati in tempo reale rappresentano elementi chiave per consentire un'esecuzione sostenibile e impeccabile.
Quando si pianificano gli investimenti, il "processo" dovrebbe sempre precedere la tecnologia. È buona norma iniziare con un esame end-to-end del processo condotto con l'aiuto di un partner con una buona conoscenza della tecnologia, seguito da una raccomandazione delle tecnologie ottimali per eliminare ogni inefficienza.
1 Sopravvivere e prosperare: come i leader della supply chain minimizzano i rischi e massimizzano le opportunità
2 Studio "Warehousing Vision" di Zebra
3 Internetretailing.net/covid-19/surge-in-ecommerce-will-outlive-corona-across-europe
4 Studio di Zebra Technologies
5 Studio di Zebra Technologies