Dalla carta al prelievo vocale… e oltre!

In seguito all’ampliamento del centro di distribuzione di Soresina, dove viene gestita la spedizione di prodotti secchi del Gruppo Iper (prodotti alimentari e non) e alla conseguente necessità di migliorare i processi, il Gruppo Iper ha deciso di automatizzare le operazioni di prelievo, che erano inizialmente basate su un sistema cartaceo e quindi soggette a numerosi errori. Insieme con il partner AF Logistics (Gruppo Antonio Ferrari) ha optato per la messa a punto di una soluzione di riconoscimento vocale. Valerio Cortese, Direttore Sistemi Informativi del Gruppo Iper, spiega: “I nostri processi sono rimasti invariati per molti anni poiché abbiamo dato la precedenza ad altri progetti di ottimizzazione. Oggi che le priorità strategiche sono mutate e una modernizzazione del processo di picking era assolutamente necessario, siamo passati direttamente alla tecnologia ormai standard nel nostro settore, il riconoscimento vocale”.
 

Libertà di sceltae multifunzionalità

Zetes ha proposto di eseguire l’applicazione 3iV Crystal su terminali Motorola MC9090, offrendo una soluzione unica nel suo genere al Gruppo Iper: un’architettura aperta e flessibile che consente ampliamenti futuri ad altri processi. “Conoscevamo già Zetes, in quanto specialista delle soluzioni vocali, dal momento che aveva realizzato un progetto vocale per il nostro partner AF Logistics, per le operazioni di prelievo in locali per prodotti congelati”, spiega Mariangelo Livraghi, Direttore amministrativo del centro di distribuzione di AF Logistics a Soresina. “Esaminando i diversi fornitori, Zetes è stata l’unica azienda ad offrirci la possibilità di integrare la soluzione vocale su terminali Motorola. Abbiamo quindi avviato le trattative”.

La decisione di scegliere una soluzione flessibile, che offrisse la possibilità di ampliamenti futuri ad altri processi, non si è rivelata inizialmente un elemento strategico per il progetto in sé ma si è evoluta durante la fase di valutazione.

“Diversi motivi ci hanno indotto a scegliere la soluzione 3iV Crystal di Zetes”, commenta Valerio Cortese. “In primo luogo, ci consentiva di utilizzare i terminali Motorola per eseguire altre mansioni oltre al prelievo vocale. In secondo luogo, ci ha permesso di uniformare la nostra gamma di terminali. Abbiamo quindi scelto un unico fornitore in grado di garantire coerenza in termini di gestione e manutenzione. Altrettanto importante, questa strategia offriva anche vantaggi economici”.
 

L’integrazione diretta consente una comunicazione fluida in tempo reale

L’applicazione 3iV Crystal, che viene eseguita su terminali Motorola MC9090, è stata direttamente integrata nel WMS Infolog del Gruppo Iper grazie al modulo 3iV Connector. Ciò significa che non è stato necessario middleware. Il sistema vocale consente una comunicazione fluida in tempo reale tra il sistema di gestione del magazzino (WMS) e gli operatori che utilizzano i terminali vocali.

Attualmente 55 dispositivi lavorano nel centro di distribuzione di Soresina con il sistema vocale. Mariangelo Livraghi confessa che all’inizio vi era qualche timore riguardo al nuovo sistema: “Alcuni addetti sono stranieri ed hanno qualche difficoltà con la lingua italiana. Inoltre, hanno dovuto imparare a lavorare in un modo completamente diverso, cercando di familirizzare con l’applicazione. Ma la soluzione si è rivelata talmente efficiente da essere considerata come uno strumento in grado di semplificare il lavoro”.

I vantaggi del prelievo vocale si evidenziano in una maggiore produttività e in una riduzione del tasso di errore. Il Gruppo Iper ha generato risultati impressionanti in termini di precisione, con una riduzione del tasso di errore pari al 30%. “La gestione giornaliera degli errori era già percentualmente bassa, ma ancora troppo alta in valori assoluti. Essere stati in grado di ridurre di un terzo il tasso di errore costituisce un notevole vantaggio, con importanti ripercussioni in termini di qualità nella consegna delle merci ai punti vendita. Questi ultimi possono pertanto mettere le merci a disposizione dei consumatori finali in tempi molto rapidi”.

Il progetto, avviato ad Ottobre 2009, dovrebbe generare utile in 12-14 mesi.

Possibili ampliamentidel progetto

I risultati positivi di questo progetto nel centro di distribuzione a Soresina hanno portato il Gruppo Iper a considerare ulteriori ampliamenti dell’applicazione vocale: innanzitutto proprio nello stesso centro, ampliato di recente. Attualmente la superficie copre 65.000 mq. Se l’indice di rotazione delle scorte aumenta, saranno necessari più terminali per svolgere il lavoro. Un altro eventuale ampliamento potrebbe interessare il software. Con il passare del tempo, ci saranno aggiornamenti tecnologici, inoltre il Gruppo Iper potrebbe anche prendere in considerazione lo sviluppo della tecnologia vocale per altri processi. Queste nuove applicazioni potrebbero essere utilizzate sugli stessi terminali o su terminali della stessa famiglia. Un ultimo tipo di ampliamento potrebbe riguardare l’impiego dei terminali Motorola per processi non correlati alle applicazioni vocali, utilizzando la tastiera e lo schermo. Valerio Cortese commenta così: “La maggior parte delle operazioni di magazzino sono state automatizzate con l’una o l’altra tecnologia. Abbiamo scelto questi terminali per garantire la continuità del processo di ammodernamento dei magazzini, uniformando le nostre attrezzature. La soluzione scelta è estremamente versatile e ci offre l’opportunità di passare da un processo all’altro utilizzando lo stesso terminale”.

La soluzione vocale è già stata presa in considerazione anche per altri magazzini del Gruppo Iper. Poiché la necessità di ampliamento ad altri processi o tecnologie non è così impellente in tutti i centri di distribuzione, sono stati eseguiti alcuni test con WT4090VOW Voice Optimized Wearable, il nuovo terminale vocale indossabile di Motorola.

Valerio Cortese conclude: “Sin dall’inizio della nostra collaborazione, Zetes si è dimostrato un partner che sa ascoltare le nostre esigenze e cerca di offrire la soluzione più idonea ai nostri requisiti. Siamo estremamente soddisfatti del servizio offerto e dei risultati positivi in termini di precisione e produttività. Oggi, Zetes resta al nostro fianco per portarci al livello successivo, presentandoci le ultime novità presenti sul mercato che ci permetteranno di rimanere all’avanguardia del settore”.