La logistique du kilomètre intermédiaire : clé de la résilience de la Supply Chain

Cet article s'intéresse au paysage logistique, ainsi qu'aux tendances et défis susceptibles d'avoir un impact sur le succès du kilomètre intermédiaire.

Le rôle du kilomètre intermédiaire

Le kilomètre intermédiaire est un terme assez récent qui varie d'un secteur à l'autre, voire du contexte métier. En règle générale, il désigne les opérations nécessaires au transfert des marchandises d'un site à un autre avant leur collecte et leur expédition vers la destination de livraison finale. C'est au niveau du kilomètre intermédiaire qu'interviennent la plupart des processus d'exécution logistiques, dont la logistique amont, la gestion des inventaires, le picking et la logistique aval. Par conséquent, les problèmes potentiels, tout comme les possibilités d'optimisation, sont légion !

Pour rappel, le premier kilomètre désigne les opérations et processus initiaux impliqués dans les mouvements de marchandises dans la chaîne d'approvisionnement, déclenchés par la réception d'une commande. Les activités associées au premier kilomètre (souvent dans un entrepôt) incluent le picking, le conditionnement et le dispatching en aval. Quant au dernier kilomètre, il représente l'étape finale de la Supply Chain et concerne toutes les opérations requises pour coordonner et livrer les marchandises physiques au client ou au point de vente.

Tendances en matière de kilomètre intermédiaire

Parmi les tendances influençant le kilomètre intermédiaire, citons la croissance de la logistique tierce partie (3PL) et de la logistique multicanale, les demandes incessantes de clients et les nouvelles solutions technologiques destinées à la main d'œuvre « connectée ».

L'expansion rapide des prestataires 3PL pour exécuter certaines activités du kilomètre intermédiaire ne fait que compliquer la chaîne d'approvisionnement : le nombre de parties prenantes à gérer est en constante augmentation et les accords de niveau de service à respecter toujours plus astreignants. En moins d'une décennie, le marché 3PL a progressé d'environ 29 % et devrait connaître un taux de croissance annuel de 7 % jusqu'en 2027. Cette augmentation est due en partie à l'essor de la mondialisation et de l'e-commerce (y compris la logistique multicanale et inverse) et à la décision de l'industrie manufacturière et du retail de se concentrer sur leur cœur de métier et d'externaliser leurs activités logistiques et de distribution¹. Les revenus de l'e-commerce en Europe devraient avoir doublé d'ici 2025, passant de 492 milliards d'euros en 2020 à 1 020 milliards en 2025². Selon les prévisions, l'e-commerce B2B devrait également progresser, 80 % de toutes les interactions commerciales B2B entre fournisseurs et acheteurs étant censées passer par des canaux numériques d'ici 2025 ³.

Les entreprises expédient le fret en plus petites quantités mais à une fréquence plus élevée, ce qui crée des réseaux plus fragmentés et contribue à l'essor de hubs locaux agiles permettant de positionner l'inventaire à proximité du dernier kilomètre. D'après l'étude « eCommerce Market Credibility Study » de Shopify (2021), le pourcentage des marques à l'origine de nouveaux moyens d'interaction avec les clients (par exemple les hubs communautaires et les sites de réception des livraisons) en 2022 s'élève à 42 % en Europe et à 41 % en Amérique du Nord.

Les prestataires 3PL et les distributeurs déploient de plus en plus des solutions technologiques pour améliorer l'expérience client, optimiser les opérations de transport et favoriser l'innovation. Les solutions logicielles pour les 3PL devraient connaître une croissance annuelle de 6 % entre 2022 et 2032. De la même façon, les principaux acteurs du retail investissent dans la digitalisation pour créer une expérience client multicanale fluide et maximiser les opportunités de vente.

Défis rencontrés dans le kilomètre intermédiaire

Au vu de ces prévisions et tendances, le kilomètre intermédiaire est confronté à de multiples défis. Premièrement, le besoin d'une exécution rapide, précise, efficace et transparente va croissant à l'heure où les coûts augmentent (carburant, matériel, salaires, etc.). Les attentes des clients sont nombreuses : communications en temps réel, excellence omnicanale, sans oublier des livraisons rapides et des retours souvent gratuits. La multiplicité des expéditeurs, des transporteurs et des systèmes (y compris chez les prestataires 3PL) dilue la visibilité et le contrôle. Il n'est donc pas possible de relier les systèmes pour obtenir une « source d’informations fiables unique » partagée en temps réel. Les parties prenantes et les partenaires continuent de fonctionner en silos et manquent d'informations en temps réel sur la Supply Chain, ce qui donne souvent lieu à des estimations approximatives ou à une prise de décision réactive. Un accès tardif aux données ou des informations fragmentaires ou imprécises dans le premier kilomètre empêchent d'optimiser les processus plus en aval dans la chaîne.

La pénurie continue de main-d’œuvre, associée à l'augmentation de la capacité d'entreposage et des coûts du carburant, affecte également le kilomètre intermédiaire. En 2050, il y aura 95 millions de personnes en âge de travailler de moins qu’en 2015 en Europe⁴ , mais 44,6 millions de collaborateurs d’entrepôt seront nécessaires d’ici 2023. Le marché mondial du fret routier est lui aussi en crise ; l’Europe connaît une pénurie estimée à 400 000 chauffeurs routiers⁵avec près de 20 % de camions qui sont vides⁶ . . La génération née dans le monde numérique qui accède au marché du travail n'a aucun goût pour les tâches physiques et répétitives tandis que le personnel temporaire a besoin de formation et est parfois confronté à des barrières linguistiques. Pourtant, il est essentiel que des processus clés tels que l'exécution des commandes et l'expédition soient précis et efficaces afin que les bonnes marchandises dans les bonnes conditions poursuivent leur parcours au-delà du kilomètre intermédiaire.

Le dernier défi concerne les objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) et de développement durable. Sans une optimisation des processus, le kilomètre intermédiaire contribue aux émissions de CO et au gaspillage à cause de trajets à vide, de kilomètres inutiles ou encore de marchandises contaminées ou avariées qui terminent au rebut. À l'heure où les consommateurs demandent plus de transparence et des options d'exécution plus durables, jamais l'efficacité du kilomètre intermédiaire n'a été aussi importante.

Opportunités du kilomètre intermédiaire

Les entreprises à la pointe du secteur reconnaissent qu'un kilomètre intermédiaire efficace et agile est un élément clé du succès du multicanal et ne doit pas être négligé. Les investissements technologiques appropriés peuvent réduire les coûts tout en améliorant la performance, ce qui permet de bénéficier :

• d'une visibilité de bout en bout de l'exécution des commandes, afin de disposer d'informations complètes et à jour, et d'améliorer la collaboration entre les parties prenantes et l'agilité de l'entreprise ;
• d'une utilisation optimale de la main d'œuvre et de ressources ;
• d'une communication et d'une mise à jour du statut des commandes en temps réel pour les clients B2B et B2C ;
• d'une gestion intelligente des stocks pour minimiser les ruptures de stock, les rayons vides et les ventes perdues, surtout pendant les pics d'activité ;
• d'un suivi des actifs réutilisables pour éviter les pertes et les coûts de remplacement inutiles ;
• de rapports précis sur la performance des niveaux de service en vue d'une innovation continue ;
• d'une résilience de la chaîne d'approvisionnement, d'une excellence de l'exécution et d'une meilleure réputation.

Les entreprises de pointe reconnaissent qu'un kilomètre intermédiaire efficace et agile est la clé du succès du multicanal et ne doit pas être négligé.

La technologie et les données en temps réel jouent un rôle clé dans la résolution des problèmes spécifiques au kilomètre intermédiaire et dans le gain d'efficacité. Face à des réseaux de distribution toujours plus complexes et multiniveaux, il est essentiel pour toutes les parties (y compris les 3PL) de capturer, unifier et partager les données dans toute la Supply Chain pour améliorer le contrôle et l'agilité. En synchronisant les processus physiques et numériques, les parties prenantes peuvent surmonter les contraintes liées aux systèmes existants, indépendamment des différences entre les systèmes utilisés par les fabricants, les détaillants et la logistique tierce partie. L'IoT, les capteurs, les données en temps réel et l'IA permettent d'établir des liens (entre les personnes, les processus, les données et les marchandises). Ces relations sont encore améliorées par l'apprentissage automatique en vue d'une optimisation continue.

Conclusion

À mesure que la chaîne d'approvisionnement évolue pour satisfaire les demandes des clients, s'adapter aux tendances mondiales et assurer une bonne exécution au sein de réseaux fragmentés, les acteurs impliqués dans les différentes étapes de la chaîne (premier kilomètre, kilomètre intermédiaire et dernier kilomètre) se multiplient. Si l'attention des entreprises se concentre souvent sur le dernier kilomètre dans leur quête d'excellence opérationnelle avec une exécution plus rapide, plus efficace et plus intelligente, le kilomètre intermédiaire est indispensable à la résilience et la flexibilité de la chaîne d'approvisionnement. La technologie et les données en temps réel sont essentielles pour optimiser les processus et maximiser la capacité de l'entrepôt, de la main d'œuvre et du transport. Toutes les parties prenantes (y compris les tiers) doivent partager les données des événements critiques pour bénéficier d'une source d’informations fiables unique qui garantit une visibilité de bout en bout et permet d'avoir le bon produit au bon endroit et au bon moment. Les technologies collaboratives, évolutives, agiles et flexibles de dernière génération constituent un élément essentiel d'une chaîne d'approvisionnement collaborative et connectée et d'une optimisation de l'efficacité du kilomètre intermédiaire.